土星的年龄有多大 土星有多少岁
2023-05-18 11:19
土星和土星环。NASA / JPL
卡西尼探测器在坠入土星大气之前的最后一刻，土星和土星环之间的数据令人惊讶。科学家们最近发现，土星环比土星本身年轻得多。
测量土星环的年龄，卡西尼仅仅在土星环外飞行是不够的。因此，它无法区分土星环的重力效应和土星本身的重力效应，从而无法测量土星环的质量，并进一步测量土星环的年龄。它只进入土星和土星环之间的道路，但一旦它这样做了，它就不能回头了。
土星环。NASA / JPL
卡西尼在最后一刻发现，土星环的质量非常小，年龄不超过1000万到1亿年（倾向于1亿年前）。土星本身的年龄约为45亿年。虽然有线索表明土星环不是由土星形成的，但准确的数据是由卡西尼探测器在他生命的最后一刻获得的。
卡西尼探测器让我们知道土星环确实是后来出现的，但科学家们不知道为什么。也许当时土星上发生了一些灾难性事件。也许是天体的碰撞，这是最明显的解释。但那时发生了什么呢？这仍然是个谜。
土星环的灾难性事件对地球有连带影响吗？不得而知。但当它出现时，地球就在那里白垩纪中期(6500万年至1.35亿年前)。这一时期恐龙开始灭绝。白垩纪结束后，哺乳动物开始繁荣。
除了测量土星环的年龄，卡西尼还让科学家对土星的内部结构有了更多的了解。卡西尼发现，由重元素组成的土星核心质量约为15至18个地球，是土星总质量的15%。第一次测量土星旋转所需的准确时间是10小时33分38秒。科学家们从未得到过土星自转周期由于缺乏标志性表面特征，具有异常磁场，因此具有精确值。
土星环。NASA / JPL
参阅：https://science.sciencemag.org/content/early/2019/01/16/science.aat2965
